Musées & galeries

Essaouira n’a aucun musée ouvert au sens où la Fondation nationale des musées l’entend. Sa liste compte 22 musées dans le pays et aucun ici (lue le 16 octobre 2026). Le seul musée public de la ville, le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah, rue Laâlouj, est fermé sans date de réouverture publiée. Ce qui se visite à la place ne publie aucun tarif d’entrée. Bayt Dakira, Dar Souiri, l’Institut français et les deux galeries de peinture sont à six minutes à pied au plus les uns des autres, selon notre calcul. Comptez une demi-journée pour l’ensemble, notre estimation, à placer l’après-midi de vent.

Cette section dit l’état de chaque lieu, ouvert ou fermé, avec la source et la date où nous l’avons lue. Personne ne le fait ici : des horaires de 2015 circulent encore pour des portes closes.

Un musée fermé, une maison de la mémoire ouverte

Le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah est fermé. Une convention pour son aménagement, son équipement et sa gestion a été signée à Rabat le 13 avril 2026. Elle lie le ministère de la Culture, la commune, la Fondation nationale des musées et l’Association Essaouira-Mogador (site du ministère, lu le 16 octobre 2026). Elle ne donne ni calendrier de chantier ni date de réouverture. Nous suivons le dossier.

Bayt Dakira, la Maison de la mémoire, tient lieu de musée en attendant. Elle occupe l’ancienne synagogue Slat Attia, dans le mellah, et le roi Mohammed VI l’a visitée en janvier 2020 (communiqué du ministère des Affaires étrangères du 16 janvier 2020). Elle abrite aussi le Centre de recherche Haïm et Célia Zafrani sur les relations entre judaïsme et islam. Aucun tarif ni horaire officiel n’est publié. Les horaires qui circulent se contredisent, jusque sur l’ouverture du samedi. Notre conseil : venez en semaine, en pleine journée, et comptez 30 à 45 minutes.

Les galeries : une peinture née ici, et deux sortes de murs

La peinture d’Essaouira a une date, les années 1980. Des peintres sans école des beaux-arts, maçon, pêcheur, musicien, exposent alors pour la première fois. Boujemâa Lakhdar, conservateur du musée de la ville, est montré à Paris dans « Magiciens de la terre » en 1989. À la même époque, le Danois Frédéric Damgaard ouvre la galerie qui porte ces toiles à l’étranger. On les appelle les « Singuliers » ou l’« école d’Essaouira », un terme que la critique discute encore (The Art Newspaper, 10 décembre 2021).

Deux galeries montrent cette peinture aujourd’hui. La galerie Damgaard, avenue Oqba Ibn Nafiaa, dont plus personne ne publie les horaires. Galerie La Kasbah, 4 rue Tétouan, qui publie les siens sur son site (lu le 16 octobre 2026). Les deux vendent, une galerie est un commerce. La différence avec les boutiques qui s’appellent « galerie » est ailleurs. Une galerie accroche, date ses expositions et vous laisse entrer sans acheter. Sur la quarantaine d’adresses de notre inventaire de septembre 2026, la plupart sont des boutiques, et notre section Artisanat & shopping dit quoi y acheter.

Quatre lieux complètent la liste. Dar Souiri, 10 rue du Caire, siège de l’Association Essaouira-Mogador, pour les expositions et les concerts, sans horaires publiés. L’Institut français, 9 rue Mohamed Diouri, l’un des deux seuls lieux de la section à publier ses horaires. Son agenda annonce ses projections et ses expositions gratuites (site officiel, lu le 16 octobre 2026). Le bastion Borj Bab Marrakech, qui n’ouvre que le temps d’une exposition. Le Centre d’interprétation du patrimoine, à Bab Sbaa, qui n’a pas encore de page chez nous.

Que faire quand il pleut, ou quand le vent souffle

La pluie est rare et se concentre de novembre à février, le vent souffle l’après-midi d’avril à septembre. Dans les deux cas, la réponse est la même : ces lieux, dans cet ordre. Bayt Dakira d’abord, dans le mellah. Puis l’Institut français et la galerie Damgaard, à six minutes à pied au plus l’un de l’autre. Puis Dar Souiri, puis La Kasbah, qui annonce la fermeture la plus tardive. Deux à trois heures, notre estimation. Nos Itinéraires placent ce circuit dans une journée complète, et l’agenda de l’Institut français annonce ses expositions.